El Cine Éden es un suntuoso cine-teatro situado en São Luís do Maranhão cuya fachada se ha conservado y mantiene sus características originales, incluido el nombre del local en relieve.
La urbanización de São Luís y la aparición de los cines.
En la primera mitad del siglo XX, cuando São Luís empezó a adquirir un aire moderno y pasó de una economía agraria exportadora a una urbano-industrial, aumentó el número de cines en la capital.
Estos establecimientos se distribuían por los barrios periféricos y, en su mayoría, se situaban cerca de las fábricas y de las villas obreras de la ciudad. Aunque la capacidad de estos cines era reducida, podían satisfacer la demanda de espectadores de la región.
El pasado dorado de los cines está estrechamente relacionado con la instalación de fábricas en la isla y con la política de compensación a los trabajadores.
Los propietarios de estas fábricas se preocupaban por la salud física y mental de sus empleados, ya que esta repercutía directamente en la producción de la empresa. «Con trabajadores satisfechos, mayor producción y más beneficio para los directores», explicó Paulo da Trindade Nerys, del Departamento de Educación Física de la Universidad Federal de Maranhão (UFMA) y responsable del grupo de estudio Cine y Ocio del curso.
Contribuciones al proceso de urbanización
Según Manuela Nobre, miembro del grupo de investigación, el proceso de urbanización y la organización de los barrios obreros fueron fundamentales para la creación de los cines.
La expansión del centro urbano se produjo con la formación de barrios a partir de la instalación de fábricas en línea recta desde el centro hasta la zona rural de la ciudad (Anil), cubriendo el trayecto del Caminho Grande.
En 1983, la fábrica de Santa Efigênia estaba situada en São Luís y, en las últimas décadas del siglo XIX, el municipio ya contaba con cinco fábricas dedicadas al hilado y tejido del algodón.
La instalación de cines en las aldeas obreras proporcionó, en cierto modo, comodidad a los empleados, que no tenían que alejarse de las fábricas para disfrutar de su tiempo libre.
Con la urbanización y reorganización de la ciudad, se hizo imprescindible crear entornos apropiados cerca de los hogares para estos pasatiempos.
Los propietarios de las fábricas se esforzaron por construir estos espacios, realizando importantes inversiones. Esto supuso un mayor control sobre los trabajadores, que se convirtieron en una extensión de las máquinas.
Además, la mejora de los transportes públicos y privados, como la ampliación de las líneas de tranvía, facilitó el acceso a los distintos lugares de ocio de la ciudad, explicó Paulo da Trindade.
Las aldeas obreras y el inicio del cine.
Fábricas como la Companhia Industrial Carioca, situada en el barrio de Areal (actual Monte Castelo), y la Companhia de Fiação e Tecidos do Rio Anil, en la aldea de Anil, donde hoy se levanta el Centro Integrado Rio Anil (Cintra), fueron las responsables de la aparición de los cines.
En esta última, considerada una zona rural y poco poblada, se abrieron al menos cuatro salas de cine. En 1913 se creó el popular cine Petit, al que siguieron otros locales como el Rialto (1927), el Cine Anil y el Rivoli, aunque se desconoce la fecha exacta de su inauguración.
En el barrio de João Paulo y sus alrededores, donde había curtidurías y fábricas de hilado y fósforo, abrió el Cine Rex, especializado en películas de acción como Bang Bang.
En el barrio de Areal había al menos una fábrica, la Companhia Industrial Carioca. «En este caso concreto, no podemos decir que el cine se instalara solo por la fábrica, sino que también estuvo motivado por la expansión de la clase media que habitaba esta zona», afirma Manuela Nobre.
También estaba el complejo industrial de Centro/São Pantaleão/Fabril/Camboa, cuya mano de obra procedía de Lira, Belira, Codozinho y Madre Deus. Para atender a esta población, existía el Cine Rialto, en la Rua do Passeio, junto al Hospital Djalma Marques, «Socorrão».
Otros cines de la ciudad, como el Cine Éden (en la Rua Grande, actual tienda Marisa), estaban destinados a la clase acomodada, aunque el precio de las entradas era el mismo que el de los demás cines.
A pesar de su carácter elitista, el Cine Éden mantuvo su fachada original, que se encuentra en muy buen estado de conservación.
Decadencia del cine
Este proyecto entró en declive con la modernización de los medios de comunicación. Según el profesor, al igual que las mujeres habían dejado de leer libros de bolsillo para ir al cine los fines de semana, el público de las producciones cinematográficas empezó a reunirse con amigos para escuchar programas de radio.
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