La Iglesia y Convento de São Francisco, construido en el siglo XVIII, es uno de los más ricos de Brasil y el más exuberante de Salvador. Algunos lo consideran el ejemplo más bello del barroco portugués en el mundo.
Su origen se remonta a 1686, siguiendo un proyecto del padre Vicente das Chagas.
Primero se inició el convento, y en 1708 se colocó la primera piedra de la iglesia, finalizándose el edificio en 1723, pero su decoración tardó aún más.
El convento se completó en 1752, pero todo el conjunto no se completó hasta 1782, con la colocación de los azulejos y el remate de la ordenanza.
En el siglo XX, los edificios fueron sometidos a intervenciones de restauración en varias ocasiones.
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Vídeos sobre la Iglesia y Convento de San Francisco en Salvador
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Iglesia y Convento de São Francisco en Salvador09:07
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Características e Historia de la Iglesia y Convento de São Francisco
Características
La planta de la iglesia es inusual entre los edificios franciscanos del noreste de Brasil, ya que tiene tres naves, mientras que el diseño más común tiene una sola nave.
La fachada, que da a una gran plaza donde hay una cruz, tiene una influencia manierista, con dos torres laterales relativamente sencillas y un volumen central más decorado, especialmente en el frontón.
La iglesia es especialmente preciosa por su exuberante decoración interior.
Todas las superficies interiores -muros, columnas, techo, capillas- están cubiertas con intrincados tallados y dorados, con remates, frisos, arcos, pergaminos e innumerables figuras de ángeles y pájaros esparcidos en varios puntos, además de paneles de azulejos portugueses con escenas y diversas inscripciones moralistas.
Es considerada una de las expresiones más significativas del barroco en Brasil.
El techo tiene pinturas de Fray Jerônimo da Graça, realizadas entre 1733 y 1737.
La entrada lateral que da acceso al convento tiene en el techo una pintura ilusionista atribuida a José Joaquim da Rocha en la segunda mitad del siglo XVIII.
El convento se construyó alrededor de un claustro cuadrado, tiene planta subterránea y dos plantas sobre el nivel de la calle.
Su decoración muestra ricos paneles de azulejos de la primera mitad del siglo XVIII, parte de ellos creados por Bartolomeu Antunes de Jesus en 1737, en Lisboa.
Historia
Los primeros discípulos de San Francisco de Asís llegaron a Salvador en 1587, año en el que probablemente se fundó el primer convento.
Unas décadas más tarde, cuando se produjo la invasión holandesa de 1624, tanto la iglesia como el recinto de los frailes estaban en ruinas, y fue necesario acometer la reconstrucción del conjunto.
Y, con el crecimiento de la orden, en 1686, el superior franciscano, fray Vicente das Chagas, impulsó las obras que no solo eran la ampliación, sino prácticamente la construcción de un nuevo convento y una nueva iglesia, que debían tener unas dimensiones mucho mayores que los anteriores.
Así, en la fiesta de San Antonio de ese año, se colocó la piedra angular de la nueva iglesia.
Las obras abarcaron muchos años y varias generaciones de frailes. En 1713, bajo la dirección del superior fray Hilário da Visitação, la iglesia ya tenía altares (todavía sin oro) y fue consagrada.
Pero la estructura general del edificio solo se completará diez años después, cuando se complete la fachada, completamente revestida de piedra.
A lo largo del siglo XVIII se realizaron muchos añadidos al embellecimiento de la iglesia: se hicieron nuevos altares (y se recubrieron de oro los existentes), decoración de techos, revestimientos de paredes con azulejos lisboetas, colocación de balaustradas, etc.
Esta iglesia es considerada una de las más bellas de Brasil y uno de los mejores ejemplos del barroco portugués en el mundo.
Abajo, detalle de la fachada de piedra, destacando la imagen de San Francisco, y el símbolo de la orden franciscana (el brazo de Cristo cruzado con el de San Francisco). En el mismo emblema, el escudo de armas de Portugal.
Abajo: Las pinturas enmarcadas del techo representan pasajes de la vida de Cristo y la Virgen María, así como personajes del Antiguo Testamento que los prefiguraron.
El arco de la travesía lleva el mismo escudo de armas de la orden franciscana, con el escudo de armas de Portugal.
En los dos altares laterales, a la izquierda, se puede ver una imagen de la Inmaculada Concepción (devoción especialmente difundida por los franciscanos) y, a la derecha, de Santo Antônio de Lisboa (o Padua), quien también fue discípulo de São Francisco.
A continuación, una descripción general de la iglesia.
Las capillas laterales están dedicadas, por un lado, a Santa Ana, Santa Luzia y Santa Efigênia, y por el otro a São Benedito, São Pedro de Alcântara y São José. Laico franciscano.
Arriba, altar de la Inmaculada Concepción.
Abajo, el altar del crucero, dedicado a São Luís de Tolosa.
Y abajo, el altar en el lado opuesto del crucero, dedicado a la Virgen María, bajo el título de Nossa Senhora da Glória.
Abajo, el presbiterio, con su exuberante carpintería dorada.
El piso del presbiterio está realizado con mármol de diferentes colores, trabajado para representar el follaje. El suelo vino de Portugal en 1738. Y los azulejos de las paredes, también portuguesas, representan escenas de la vida de São Francisco.
Como corolario, en el trono del altar mayor está la imagen de San Francisco ante el Señor crucificado, la realidad de la cruz y el sacrificio, base del cristianismo, reinando sobre toda la gracia y exuberancia del barroco.
Claustro del Convento de San Francisco en Salvador
En el año 1749, cuando el superior franciscano era fray Manuel de Santa María, se completó el claustro del convento, que linda con la iglesia y está decorado con el mayor conjunto de azulejos portugueses en tierras brasileñas.
Los grabados retratan el pensamiento de una obra española denominada “El teatro moral de la vida humana y de toda la filosofía de los antiguos y modernos”, que, a su vez, se inspira en la obra “Emblemas de Horacio”, publicada en Bélgica en 1608.
Arriba, la frase inscrita dice: "Rico es el que nada codicia"
Arriba, el mensaje es: "La muerte espera a todos por igual". A la izquierda se ve un rey, ya la derecha un pobre, ambos heridos por la muerte.
Arriba, la frase dice: "La virtud está en el medio". Este pensamiento se remonta a Aristóteles, y que, en el grabado, está representado por una mujer entre otros dos, uno acumulador de riquezas (a la izquierda) y otro lujoso (a la derecha).
La sencillez y rusticidad de las demás dependencias del convento, incluyendo cafeterías, salones y celdas, atestiguan que existía una línea divisoria bien definida entre el esplendor del culto divino y la pobreza y desprendimiento en la vida personal de los frailes (voto de pobreza ).
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