Desde el inicio de la colonización brasileña, Portugal buscó utilizar la experiencia obtenida en la producción de azúcar en las islas de Madeira y las Azores para implementar el oro blanco, como se conocía entonces al azúcar, en las vastas tierras brasileñas, debido a su alto valor en el mercado europeo.
La instalación oficial de la fabricación de azúcar en Brasil se produjo después de la división de la colonia en capitanías hereditarias, en 1535.
Pernambuco fue la capitanía más próspera, teniendo en pocos años un rápido desarrollo con la producción de azúcar, algodón y tabaco para la exportación.
Su rápido desarrollo se debe al compromiso y carácter emprendedor de su donatario, Duarte Coelho, así como a factores naturales favorables al cultivo de la caña de azúcar: suelo fértil, precipitaciones regulares, clima cálido húmedo y ubicación geográfica estratégica, siendo la capitanía más cercana a el mercado europeo.
Correspondía al donatário sufragar los gastos necesarios para la colonización de la capitanía, asistir en la defensa del territorio y pagar tributo a la corona. A su vez, el donatario, dentro de su capitanía, era la autoridad legal y administrativa y ejercía el derecho de donar tierras (sesmarias) a cualquiera que tuviera los recursos para instalar ingenios azucareros.
“Fue la iniciativa privada la que, compitiendo por sesmarias, estuvo dispuesta a venir (a Brasil) a poblar y defender militarmente, como era un requisito real, las muchas leguas de tierra cruda que el trabajo negro fecundaría” (FREYRE, 2006, p. . 80)
Los colonos que recibían sesmarias estaban sujetos a la autoridad de la corona y del donatario, sin embargo, en los dominios de sus tierras, gozaban de plenos poderes sobre sus parientes y esclavos.
En el período colonial “[…] ser propietario rural y también propietario de un ingenio azucarero significaba mucho más que tener una cierta fuente de ingresos razonables.
Significaba un título que en Brasil pasó a valer como certificado de nobleza”. (GOMES, 2006, p. 53).
El señor del ingenio azucarero era dueño de la tierra, poseedor de prestigio, riquezas y poder.
Las tierras donde estos hombres ricos construyeron sus ingenios azucareros les fueron donados a cambio de lealtad a la corona portuguesa, pago de impuestos y apoyo militar.
Además de servir a los intereses económicos, los ingenios azucareros jugaron un papel importante en la defensa y el dominio del territorio brasileño.
En los dos primeros siglos de la colonización, la mayoría de los molinos se construyeron con torres de defensa, lo que subraya su importancia
militares
Para el cultivo de sus tierras los señor del ingenio contaba con el trabajo de los campesinos, hombres libres y sin recursos para montar su propio ingenio, que alquilaban pequeñas o grandes porciones de tierra a los dueños de los ingenios para sembrar y cosechar la caña de azúcar.
La mayoría de caña de azúcar molida en los siglos XVI y XVII, era suministrada a los molinos por agricultores que en un principio tenían una participación en los beneficios, pero que con el paso de los siglos perdieron ese privilegio.
Una propiedad suele contener mucha más tierra de la que el propietario puede administrar o trabajar […]. Estos terrenos sobrantes dan lugar a viviendas para la gente libre, para las clases pobres que viven del magro resultado de su trabajo. […]
No se escribe ningún documento, pero el dueño del terreno autoriza verbalmente al habitante a construir su casita en un terreno, habitándolo, […] y permitiéndole cultivar […] (KOSTER, 1942, p.440)
El trabajo esclavo También fue muy utilizado en los ingenios azucareros para el cultivo de tierras no arrendadas, la producción de azúcar y las tareas del hogar.
En las primeras décadas del período colonial, los hacendados no tenían recursos para importar esclavos africanos, por lo que la solución encontrada para superar la escasez de mano de obra fue la esclavización de los indígenas.
“El porcentaje de esclavos indios involucrados en la producción de azúcar disminuyó a medida que los hacendados se enriquecían y podían importar esclavos africanos, menos 'vagos' que los indios”. (GOMES, 2006, pág. 58)
Por lo tanto, los esclavos negros se introdujeron gradualmente en la civilización azucarera, solo para convertirse en la principal fuerza laboral disponible en los siglos XVIII y XIX.
Sociedad colonial en Brasil, principalmente en Pernambuco y el Recôncavo da Bahia, se desarrolló patriarcal y aristocráticamente a la sombra de las grandes plantaciones azucareras [...] (FREYRE, 2006, p. 79).
En los siglos XVI y XVII, el modelo sociocultural del Brasil colonial, centrado en la producción de azúcar, tenía como célula básica de su estructura socioeconómica los ingenios azucareros, unidades productoras de azúcar, pero también de cultura.
“Y fue alrededor y dentro de esta unidad colonizadora que la identidad de social portugués-estadounidense; una identidad de carácter original, basada en el mutuo aprendizaje entre blancos, esclavos, amos y cautivos”. (TEIXERA, sin fecha, p. 2).
Quien haya tenido la oportunidad de vivir la cultura nororiental y, sobre todo, la pernambucana, aún observa la fuerte presencia de valores derivados de la cultura colonial, marcada por el sistema esclavista, elitista y patriarcal.
El patrocinio, el coronelismo, el prejuicio contra las personas de color, la sumisión femenina, la hospitalidad, la mezcla de especias en la cocina y las fiestas religiosas son algunos ejemplos de esta herencia.
Pero, además de las costumbres y tradiciones fuertemente arraigadas en la cultura local, la civilización azucarera dejó en Pernambuco testimonios materiales de excepcional valor histórico, artístico y paisajístico, siendo el ingenio azucarero el ejemplo más emblemático.
Los antiguos ingenios azucareros se componían de: la residencia del dueño, usualmente llamada la casa grande; capilla para actividades religiosas; vivienda para esclavos, llamada senzala; y fábrica para la producción de azúcar también llamados matorrales y cañaverales.
La mayor parte del tiempo, también disponían de huerta, huerta, molino harinero y ganadería para asegurar la subsistencia de sus habitantes.
El ingenio era, por tanto, una unidad agroindustrial que, a pesar de tener su producción orientada al comercio europeo, contaba con una estructura física que minimizaba al máximo la necesidad de intercambios con los centros urbanos, de manera que sus habitantes se orientaban dentro de su contexto sociocultural. universo.
El ingenio azucarero, además de ser una unidad de producción, también fue un elemento estructurante del paisaje y la cultura de Pernambuco.
La estructura física del ingenio […] está conformada por diferentes elementos, los cuales pueden cambiar de acuerdo a la región y condiciones sociales a la que pertenece. Al respecto, Juliano CARVALHO (2005) llama la atención sobre el hecho de que “Tal conjunto arquitectónico refleja, en su complejidad, una serie de aspectos de la sociedad que lo generó: la estratificación social, las relaciones de producción, la tecnología, el papel de la religión, constituyendo un microcosmos de su tiempo.” (FERREIRA, 2010, p. 65)
Desde el inicio de la implantación de la agroindustria azucarera en Pernambuco, los ingenios azucareros se instalaron, principalmente, en la región de Zona de madera.
La preferencia, aún vigente, por esta región para la siembra de caña de azúcar se debe a los siguientes factores: su proximidad al puerto de Recife; presencia de varios cursos de agua en la región, que permiten el transporte de agua de lluvia de la producción de azúcar y el uso de energía hidráulica para la molienda de caña de azúcar; y por ser una región de árboles medianos y grandes, que servían de leña en los hornos de los ingenios.
Con la construcción continua de nuevos ingenios azucareros, a lo largo del siglo XVI, la producción de azúcar brasileña no hizo más que crecer, estimulada por el incentivo de la Corona y la popularización del producto, llegando al punto de abastecer casi todo el mercado europeo.
Sin embargo, en 1580, con el dominio español sobre la corona portuguesa, se aumentó la tasa del impuesto sobre el azúcar brasileño del 10% al 20%, con el fin de beneficiar la comercialización del azúcar producido en el país. isla de madeira, ya explorado por los españoles desde hace varias décadas, lo que no detuvo el crecimiento de la agroindustria azucarera en Brasil.
Portugal delegó la distribución del azúcar brasileño en el mercado europeo a los holandeses, que obtuvieron grandes beneficios de este acuerdo comercial.
En 1605, todavía bajo el dominio español, el puerto de Lisboa se cerró a los holandeses, que sufrieron grandes pérdidas comerciales.
En respuesta, la compañía de comerciantes holandeses, Compañía de las Indias Occidentales, intentó ocupar Bahía y, sin éxito, partieron para la capitanía de Pernambuco.
En 1630, el Los holandeses dominaron la ciudad de Olinda. Sin embargo, el interior de la capitanía fue conquistado poco a poco, durante siete años de batallas, resultando en la destrucción de ingenios y plantaciones de caña de azúcar.
En 1637, el conde Mauricio de Nassau fue enviado a Pernambuco con la misión de restaurar la producción de azúcar.
Para ello concedió favores fiscales, condonó deudas e importó esclavos.
Maurício de Nassau también gastó grandes sumas para la construcción del “ciudad de mauricio” (actuales barrios de Santo Antonio y São José) incluyendo exquisitas construcciones como puentes, teatros y palacios.
Maurício de Nassau también contrató a los pintores holandeses Frans Post, Albert Eckhout y Zacharis Wagener para registrar la fauna, la flora y la arquitectura de la tierra “exótica” conquistada, y es gracias a estos artistas que hoy tenemos un registro gráfico del paisaje pernambucano del siglo XNUMX. XVII.
Basado en pinturas de Frans Post puede deducirse que no hubo, en el siglo XVII, un trazado muy rígido para la disposición de los edificios que componían un molino, sin embargo, siempre se repetían algunos trazados: la casa principal situada en media cuesta con la fachada hacia la fábrica, la fábrica en un nivel inferior y la capilla en un nivel igual o superior a la casa principal, reforzando su importancia simbólica.
No hay constancia de alojamientos de esclavos en estas pinturas, lo que plantea dos posibles posibilidades: que los esclavos habiten la planta baja o el ático de la casa principal, o que se les permita construir chozas para su vivienda. (Gomes, 1994)
A pesar de sus numerosos logros, Maurício de Nassau solo pudo gobernar Pernambuco durante siete años.
Insatisfecha con el retraso en la devolución financiera, la Compañía de las Indias Occidentales destituyó a Maurício de Nassau del mando de la Capitanía de PernambucoEn 1644.
“Ese mismo año se inició la “Guerra de la Restauración”, cuyo objetivo era la expulsión definitiva de los holandeses, que sólo se produjo 10 años después, en 1654.” (PIRES, 1994, p. 19).
Después de tantos años de guerra, la producción azucarera de Pernambuco se vio comprometida con la destrucción o abandono de ingenios y cañaverales y el traslado de gran parte de los ingenios, con sus esclavos y capitales, a otras capitanías más tranquilas y seguras, como como Bahía y Río de Janeiro.
Además de los daños causados por la ocupación holandesa, hubo otros factores que en el siglo XVII también contribuyeron negativamente a la producción azucarera: escasez de leña para alimentar los hornos de los ingenios, competencia con la producción azucarera en las Antillas, brote de viruela, inundaciones y sequías prolongadas.
A fines del siglo XVII, la corona portuguesa, ahora libre del dominio español, impulsó el desarrollo de nuevas actividades económicas en Brasil que podían volverse más rentables, como el tabaco, en Bahía, y la minería, en Minas Gerais.
Este hecho resultó en un aumento de los costos de producción de azúcar en Pernambuco, ya que los recursos financieros y la mano de obra negra fueron atraídos hacia otras regiones de la colonia.
Sin embargo, “a partir de 1750, una sucesión de acontecimientos en Europa y Brasil revertiría la cadena de crisis, anunciando una nueva y resplandeciente etapa de prosperidad para la economía brasileña”. (PIRES, 1994, p. 22).
Inglaterra y Francia entraron en guerra y, como consecuencia, se obstaculizó la comercialización del azúcar andileño, en ese momento el mayor competidor del azúcar brasileño.
En Brasil, la extracción de minerales disminuyó, lo que llevó a los ex mineros a invertir en agricultura.
En el siglo XIX, la ocupación de Portugal por las tropas de Napoleón y la traslado de la corte portuguesa a Brasil que conduce a la apertura de los puertos brasileños, en 1808, también influyó positivamente en la comercialización del azúcar brasileño.
En 1817, la máquina de vapor llegó a Pernambuco, ya utilizado en las Antillas para aumentar la velocidad de la molienda de la caña de azúcar, trayendo beneficios a la productividad, pero también aumentando los costos de obtención de maquinaria para la producción de azúcar, lo que determinó la fusión paulatina de varios ingenios y la concentración de las ganancias de la producción de azúcar.
Durante el siglo XIX se construyeron nuevas casonas. en el campo y en exquisitas casas adosadas en las ciudades para brindar comodidad al dueño de la plantación y su familia.
Vuelve a gozar del prestigio, pompa y poder que gozó en el siglo XVI.
Los salones de las casas principales son escenario de fiestas, bailes y banquetes. Era el apogeo de las grandes e influyentes familias rurales de Pernambuco.
La gran mayoría de las muestras arquitectónicas, que componían el tradicional ingenio azucarero, aún existente en la actualidad, fueron construidas precisamente en el siglo XIX, con la revitalización de la agroindustria azucarera.
Según los textos del ingeniero francés Vauthier, que vivió en Pernambuco entre 1840 y 1846, los ingenios pernambucanos de este período tenían sus edificios distribuidos en el terreno de forma que limitaban, de forma discontinua, un patio interior rectangular.
Hay, por tanto, una diferencia en el patrón de ocupación de los edificios de los ingenios azucareros retratados por los holandeses en el siglo XVII de los descritos por Vauthier. Esta última desplegándose sobre el terreno de forma más racional y ordenada.
En cuanto a la tipología de los edificios y sus materiales y técnicas constructivas, se diferencian según sus usos.
La fábrica fue construida casi siempre en mampostería de ladrillo con cubierta de madera y teja cerámica y su composición volumétrica, generalmente rectangular, estaba determinada por cuestiones funcionales.
Los barrios de esclavos, del siglo XIX, se construyeron generalmente con materiales y técnicas constructivas poco duraderas, como el adobe y el adobe, lo que provocó su rápido deterioro y, en consecuencia, la escasez de ejemplos que quedan en la actualidad.
Siempre estuvo en la planta baja y su plan extremadamente simple consistía en varios cubículos sin ventanas, que rara vez superaban los 12 m², colocados uno al lado del otro y conectados por una puerta al único corredor de circulación.
La ermita fue el edificio con mayor cuidado estético, siendo construida con materiales de construcción nobles, como el ladrillo o la mampostería de piedra.
Su planta era muy sencilla, constaba de nave central, altar mayor, sacristía y, en el segundo piso, el coro.
Además de estos cuatro elementos básicos, la capilla también podía tener pórtico, corredores laterales, púlpito, balcones y tribunas. Su interior estaba ricamente decorado con pinturas, dorados, maderas talladas, imágenes sagradas, candelabros, etc.
“Sin embargo, esta decoración no debe ser entendida como una ostentación por parte de los propietarios del ingenio. Cabe recordar que, en el campo, la vida social se limitaba a los servicios religiosos y las fiestas religiosas”. (PIRES, 1994, p. 37).
La casa solariega, en cambio, podía ser suntuosa, construida con materiales nobles, o modesta, utilizando materiales poco duraderos, dependiendo, normalmente, de la proximidad del molino a la ciudad. Al estar próxima a un núcleo urbano, la casa solariega sólo servía para albergar al dueño del molino durante la época de molienda.
El resto del año, junto con su familia, residía en la ciudad. Sin embargo, cuando la hacienda estaba lejos de la ciudad, la casagrande tomaba la apariencia de un palacete y era la residencia principal, o única, del dueño de la hacienda y su familia.
Las casas solariegas construidas durante el siglo XIX se pueden clasificar, según el arquitecto Geraldo Gomes, en tres tipos: bungalow, adosado neoclásico y chalet.
El bungalow es una edificación de tamaño medio, de una sola planta, que puede tener un sótano semienterrado, cubierto con techos a cuatro aguas, y su característica principal es el porche en forma de “U” que acompaña a tres de las fachadas del edificio.
El adosado neoclásico es un gran edificio de dos plantas, de planta rectangular, con cubierta a dos aguas.
El chalet de tamaño mediano es similar al bungalow, excepto que su techo es a dos aguas con una cumbrera perpendicular a la fachada principal y puede tener alguna ornamentación en el gusto ecléctico, como apareció en las zonas rurales recién a fines del siglo XIX.
En este período, la agroindustria azucarera pasó por un nuevo declive como consecuencia de los siguientes factores: la competencia con el azúcar de remolacha que comenzó a producirse en Europa, el inicio de un nuevo ciclo económico centrado en la producción de café, la abolición de la esclavitud en 1888 , el inicio de la industrialización del país y la caída del precio del azúcar de caña en el mercado internacional.
Para modernizar la producción de azúcar en Pernambuco, el gobierno imperial instaló cuatro centrales en la provincia en 1884.
Éstos, más grandes que las fábricas de los ingenios tradicionales, contaban con maquinaria moderna, accionada por vapor, capaz de producir azúcar cristal.
Los ingenios centrales tenían capacidad para producir mayor cantidad de azúcar a menor costo, pero no cultivaban la caña de azúcar que necesitaban.
triturar.
Esto siguió siendo proporcionado por los molinos (tradicionales) de banguês.
Desde el punto de vista de la organización del espacio y del paisaje, Engenho Central es el primer paso, y fatal, en la disrupción del universo azucarero.
Con el traspaso de la actividad industrial (y de una parte importante de los beneficios) a la industria, no sólo las fábricas de los ingenios perdieron su razón de ser, sino que cada unidad productiva se debilitó.
Si antes era imprescindible la existencia de una micro aldea por cada ingenio, dada la gran cantidad de tareas a realizar, ahora las fábricas, y con ellas las alfarerías, podrían ser desmanteladas; ya no habría necesidad de mano de obra especializada; el propietario necesita pasar menos tiempo en el campo, y con él, su familia, para que el edificio de la casa principal siga siendo más simbólico que útil; y la disminución de la población disminuye el significado incluso de la capilla. (CARVALHO, 2009, p. 37).
Pocos años después de la instalación de los Engenhos Centrais, surgieron los ingenios, por iniciativa de particulares, que además de concentrar la producción de azúcar y utilizar técnicas industriales, también se encargaban de la siembra y cosecha de la caña de azúcar, sumando así a su dominio tierras de antiguos ingenios o, en algunos casos, reconvirtiendo ingenios en meros proveedores de materias primas. Los ingenios fueron reemplazando paulatinamente a los ingenios centrales, lo que se debe, en parte, al irregular suministro de caña de azúcar para la molienda.
Los hacendados preferían producir aguardiente, piloncillo o incluso azúcar con los métodos antiguos en lugar de abastecer de caña a los ingenios centrales.
La Primera República en el Nordeste (1889-1930) puede caracterizarse globalmente como un período de transición caracterizado por la sustitución progresiva de los ingenios azucareros por ingenios.
En otras palabras, este período fue testigo en el Nordeste de la decadencia progresiva de la antigua aristocracia cañera y del nacimiento de nuevos sectores o grupos sociales, basados en el desarrollo del capital industrial y financiero. (PERRUCI, 1978, p. 105).
Sin embargo, entiendo la instalación de los ingenios centrales y posteriormente de los ingenios como un proceso de modificación del universo azucarero, y no de su destrucción.
La cultura está en constante transformación y todo lo que está íntimamente ligado a ella también, por lo que negar estas alteraciones que sufre el paisaje cultural sería negar su esencia misma.
Sin embargo, estos cambios provocaron el abandono de las construcciones de los antiguos ingenios y prácticas culturales (como fiestas religiosas, cantos y danzas circulares), alteración de la parcelación de la tierra en las zonas rurales y alteración de las relaciones de trabajo en el campo, que pasó de una relación informal de arrendamiento y vivienda a un contrato de trabajo asalariado temporal.
Este cambio en las relaciones laborales en el campo, que se originó en la década de 1940, refleja principios capitalistas e industriales en la producción rural, donde el trabajador pierde la posesión de los medios de producción, quedando sólo su fuerza de trabajo.
Los pequeños agricultores y trabajadores rurales son expulsados del campo, donde regresan solo en el momento de la cosecha de la caña de azúcar, siendo conocidos como bóias-frias.
Estos cambios tienen repercusiones tanto en áreas rurales como urbanas: éxodo rural; ganar en áreas para la siembra de caña de azúcar, antes ocupadas por casas y campos; inseguridad para los trabajadores rurales que ya no tienen una relación laboral estable; surgimiento del movimiento de los Sin Tierra.
A lo largo del siglo XX continuó el proceso de expulsión del campo de los pequeños agricultores y de concentración de la producción de azúcar en fábricas cada vez más grandes, en la misma proporción que crecía la producción de azúcar en el Nordeste.
En 1975, este proceso fue acentuado por el programa Pró-Álcool o Programa Nacional do Álcool, que fue creado debido al repentino aumento en el precio del barril de petróleo en 1973 y 1979, para estimular la producción y el consumo de alcohol para reemplazar gasolina. .
Para ello, el gobierno impulsó la ampliación de las áreas de cultivo de caña de azúcar, la modernización y ampliación de las destilerías existentes y la instalación de nuevas unidades de producción y almacenamiento, además de otorgar subsidios a los ingenios para la producción de alcohol en lugar de azúcar.
“Las etapas en la producción de azúcar y alcohol difieren únicamente de la obtención del jugo, que puede ser fermentado para producir alcohol o tratado para obtener azúcar”.
Proálcool
Corresponde al dueño del ingenio considerar, en cada nueva cosecha, cuál de los dos productos derivados de la caña de azúcar ofrece la mayor ventaja económica, con base en sus precios en el comercio internacional y los incentivos gubernamentales.
En el momento de la implementación de Pró-Álcool, el precio del azúcar era bajo en el mercado, lo que facilitó la adaptación de las plantas para la fabricación de alcohol.
La flota brasileña de automóviles a gasolina fue reemplazada rápidamente por automóviles a alcohol; La producción de alcohol en el país alcanzó un máximo de 12,3 millones de litros entre 1986 y 1987.
Sin embargo, a partir de 1986, el precio del barril de petróleo se redujo significativamente y se mantuvo estable, convirtiendo al alcohol en un combustible poco rentable tanto
tanto para el consumidor como para el productor.
Sumado a este factor, en el mismo período el precio del azúcar aumentó considerablemente en el mercado internacional, lo que obligó a los ingenios a priorizar la producción de azúcar.
Otro factor, que también contribuyó fuertemente al debilitamiento de Pró-Álcool, fue la crisis de abastecimiento que atravesó el país en la temporada baja de 1989-90, desacreditando el programa ante fabricantes y consumidores de automóviles.
A pesar de ser efímera, la crisis, junto con la reducción de los incentivos gubernamentales al consumo de alcohol, provocó en los años siguientes una importante disminución de la demanda y, en consecuencia, de las ventas de automóviles propulsados por este combustible, llegando al punto en que las automotrices no más
vender nuevos modelos a alcohol.
Sin embargo, en la actualidad, la producción de alcohol ha cobrado un nuevo impulso gracias a la tecnología de los motores flex fuel, que funcionan con alcohol o gasolina, o cualquier mezcla de los dos combustibles.
Esta tecnología fue desarrollada en Estados Unidos e introducida en Brasil en 2003, con rápida aceptación en el mercado.
Hoy en día, los fabricantes de automóviles ofrecen casi todos los modelos de automóviles con tecnología de combustible flexible.
A diferencia de hace treinta y cinco años, cuando inició Pró-Ácool, es la iniciativa privada la que actualmente apuesta por la construcción de nuevas plantas y por aumentar el área de siembra de caña de azúcar, con base en la creciente demanda del mercado consumidor y estimaciones alentadoras de que apuntan a una demanda adicional para 2010 de 10 mil millones de litros de alcohol, además de 7 millones de toneladas de azúcar (según estudio de Única).
“Las perspectivas de un aumento en el consumo de alcohol se suman a un momento favorable para el aumento de las exportaciones de azúcar, y el resultado es el comienzo de una ola de crecimiento sin precedentes para el sector sucroalcoholero”. (PRO ALCOHOL).
Después de ocho décadas de implantación de ingenios azucareros en Pernambuco, el perfil de su agroindustria azucarera se ha visto muy alterado.
La modernización de la producción azucarera en el estado permitió el mantenimiento de esta actividad económica, pero contribuyó significativamente para la degradación de su patrimonio material ligado a la civilización azucarera.
Raros son los ingenios azucareros de banguês que quedan en pie. La mayoría de ellos fueron demolidos por los ingenios para aumentar el área de siembra de caña de azúcar o simplemente fueron abandonados y deteriorados con el tiempo hasta llegar a un estado de ruina.
El cambio en la estructura socioeconómica transformó los ingenios en haciendas: de productores de azúcar se convirtieron en proveedores de caña para los ingenios.
Con la consiguiente desaparición de la figura del “maestro del molino” y la aparición del administrador, se introdujeron modificaciones en los edificios de los molinos.
El cambio de uso condujo inevitablemente a otros cambios. El ingenio ya no es un centro agroindustrial y la pérdida de importancia que le confería esta condición contribuyó decisivamente a su abandono por parte de los antiguos propietarios.
La casa principal está deshabitada o, en algunos casos, ocupada por vecinos que contribuyen a su descaracterización.
Por las mismas razones, la capilla, cuando existe, deja de funcionar como templo religioso y la “zarza” […] se convierte en establo o almacén.
Raras son las casonas que aún se conservan bien. Muy raras son las matas que aún conservan su maquinaria típica. Junto con el cambio de uso, la falta de interés, en parte debido a la desinformación sobre el valor de estos sitios históricos, así como las dificultades financieras de los propietarios actuales, son responsables del aspecto decadente de la mayoría de los molinos.
Por no hablar de la gran cantidad de las que fueron absorbidas por las almazaras, transformadas en destilerías de brandy o divididas en pequeñas propiedades y/o simplemente ya no existen. (PERNAMBUCO, 1982, p.10).
