El Pantanal, en Mato Grosso, es la llanura aluvial con mayor diversidad de especies de aves del planeta y un lugar perfecto para la observación de estas aves.

Se han catalogado cerca de 650 especies en este lugar.

Esta diversidad es aún más notable si se tiene en cuenta que el Pantanal es famoso por albergar grandes poblaciones de una misma especie.

Durante las primeras horas del día o a última hora de la tarde, por ejemplo, no es difícil ver bandadas de hasta veinte guacamayos jacintos posados en manduvias y palmeras, una especie incluida en la Lista de Especies Amenazadas de Brasil elaborada por el Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (Ibama).

Lo que más llama la atención en estos momentos es la sinfonía formada por una gran variedad de especies, especialmente los llamativos sonidos (graves, fuertes y bien acompasados) emitidos por el carão y la aracuã.

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Observações de Aves no Pantanal Matogrossense

Observación de aves en el Pantanal de Mato Grosso.

1. Adaptación al medio.

A lo largo de su historia evolutiva, las aves han desarrollado mecanismos biológicos y ecológicos que les permiten garantizar su supervivencia en su entorno natural.

Así, las necesidades de los animales de las regiones inundadas son diferentes a las de los que habitan las zonas de sabana, que han sufrido adaptaciones distintas a las de los que viven en los bosques.

El entorno del Pantanal está influido por los tres grandes ecosistemas que lo rodean:

• Al este, el cerrado.
• Hacia el norte se extiende la selva tropical.
• Al oeste se encuentra el Chaco de Bolivia y Paraguay, este último caracterizado por la aridez.

La confluencia de estos biomas, junto con el ciclo del agua, que inunda y empapa vastas zonas para luego dar paso a tierras completamente secas, ha creado las condiciones idóneas para albergar aves muy diferentes.

En el Pantanal se pueden observar fácilmente especies propias de lugares cálidos y húmedos de la Amazonia, otras habituadas a los campos abiertos y bosques bajos del Cerrado, así como especies comunes en zonas secas.

A pesar de la rica diversidad de su avifauna, la región solo cuenta con una especie endémica: el hormiguero de los pantanos, un ave rara de color gris oscuro con pequeñas manchas blancas que vive en el sotobosque y que es difícil de observar.

2. El mejor momento

Por supuesto, las pautas de comportamiento de las aves varían de una especie a otra. Sin embargo, el mejor momento para observarlas es a primera hora de la mañana, al amanecer, cuando están más activas buscando comida y marcando territorio.

En los días más fríos, las aves tienden a agitarse un poco más tarde y se las ve sobre todo en lugares donde pueden tomar el sol.

A última hora de la tarde, cuando el sol está más bajo y la temperatura es más suave, se repite el movimiento de la mañana, pero con menos intensidad.

La época de cría es el mejor momento para observar aves. En esta etapa, son más activas por naturaleza y los pollos ensayan sus primeros vuelos escoltados por sus padres.

Esto ocurre entre julio y noviembre, cuando las aguas están bajas y las aves acuden en bandadas a las proximidades de las baías (el nombre local de las lagunas) y los corixos (canales por los que desaguan las aguas residuales de las baías, pantanos y campos bajos de los ríos).

También es la época principal de migración de las aves del Amazonas y de las regiones más septentrionales de América.

En busca de la generosa oferta de alimentos de la región, algunas especies migratorias llegan para reproducirse y otras se quedan unos días antes de partir hacia el sur, un fenómeno que puede apreciarse fácilmente en las llanuras del Pantanal todos los años.

Entre diciembre y junio, cuando las zonas están inundadas, es más difícil observarlas, ya que las aves están más dispersas.

3. Qué llevar

En general, las aves pueden observarse a simple vista, especialmente en la región del Pantanal, donde es común que se congreguen muchas de ellas. Sin embargo, el uso de equipos adecuados permite identificar detalles importantes de las especies.

Por eso, los prismáticos y los catalejos son dos de las herramientas más utilizadas por los observadores de aves.

Los expertos recomiendan elegir los prismáticos no solo por su potencia de aumento, sino también por su ligereza y luminosidad. Los prismáticos demasiado grandes son más difíciles de sujetar con firmeza y el temblor de las manos dificulta su uso.

Lo ideal son unos prismáticos pequeños con un aumento de entre siete y diez veces y una buena entrada de luz.

Para observar animales a distancia, sobre todo aves que tienden a quedarse quietas, como los halcones, se recomiendan telescopios con aumentos de entre veinte y sesenta veces, para los que es necesario utilizar un trípode o monopié.

Para quienes han hecho de la observación de aves una afición, las grabadoras con micrófonos direccionales, que pueden registrar el sonido procedente de un punto concreto y reducir el ruido ambiente, resultan muy útiles para identificar posteriormente gorjeos y cantos, así como para atraer a las aves (mediante la técnica del playback).

Sin embargo, esta práctica puede irritar a las aves.

4. Ropa:

La observación de aves en el Pantanal requiere prestar especial atención a la vestimenta.

Las aves son extremadamente sensibles a cualquier movimiento inusual en su entorno y también pueden percibir colores muy vivos o que reflejan la luz del sol a distancia.

Por ello, es mejor evitar la ropa de colores fuertes (como el naranja, el rojo, el amarillo y el azul), así como la de color blanco, que refleja la luz de manera óptima.

Lo ideal es que la ropa, incluida la gorra, esté camuflada o tenga colores discretos, como el verde musgo y sus variantes, el marrón claro y el beige, que «disimulan» la silueta humana en los bosques y campos.

A pesar del calor, no lleve pantalones cortos ni camisetas de tirantes, ya que hay muchos mosquitos y otros insectos, por lo que son casi obligatorios los pantalones y las camisas de manga larga.

Como la observación de aves puede requerir muchas horas de caminata, también se recomienda llevar ropa ligera y cómoda, pero no olvide meter en la maleta un jersey, ya que suele hacer frío a primera hora de la mañana, cuando empiezan los paseos.

En el Pantanal, las botas impermeables le ayudarán a superar las zonas que permanecen inundadas incluso durante los periodos secos. La gorra no es un artículo complementario, es imprescindible.

Además de evitar quemaduras solares, reduce la luminosidad cuando se utilizan prismáticos.

5. Reglas de observación

La observación de aves requiere prestar atención a algunos aspectos importantes.

Mantén una distancia de al menos 400 metros de los nidos.

Desobedecer esta norma puede causar graves daños a la naturaleza: muchas especies se sienten amenazadas por la presencia humana y pueden abandonar sus nidos, lo que puede ocasionar la muerte de huevos y polluelos. Provocar bandadas de aves también es peligroso.

Cuando los padres no están cerca, las aves jóvenes son vulnerables a los depredadores.

El uso abusivo de la reproducción también puede molestar a los adultos durante los periodos de cría. Los grupos pequeños, de no más de seis personas y dirigidos por un guía experto, son ideales para la observación de aves.

6. Profesionales y guías de campo

Algunas agencias cuentan con profesionales especializados en la observación de estas aves.

En muchas granjas también se puede contratar a un guía local que conozca bien la región y sus aves.

Otra ayuda esencial para los observadores de aves son las guías de campo, catálogos ilustrados que sirven para identificar aves de pequeño tamaño y que se pueden llevar fácilmente de paseo por el bosque.

Algunas de ellas, como las que figuran a continuación, pueden resultar difíciles de encontrar, pero se pueden encargar en librerías, en Internet o a las editoriales.

Consulte las siguientes publicaciones sobre el Pantanal.

1. Observación de mamíferos y reptiles en el Pantanal.
2. Pesca en el Pantanal: mejores lugares, cebos, métodos y temporadas.
3. Especies de peces más comunes en el Pantanal
4. Observación de aves en el Pantanal de Mato Grosso.
5. Especies de aves más comunes en el Pantanal de Mato Grosso
6. Flora del Pantanal de Mato Grosso
7. Fauna del Pantanal de Mato Grosso
8. Geografía, clima, suelo y ríos del Pantanal de Mato Grosso.
9. Historia del Pantanal de Mato Grosso: descubrimiento y desarrollo económico.
10. Región Pantanal Sur
11. Región Pantanal Norte
12. ¿Por qué ir al Pantanal de Mato Grosso?

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