Considérée comme le représentant le plus frappant du quartz, l'améthyste a toujours été convoitée.
La reine Catherine la Grande avait une véritable adoration pour ce joyau.
Elle a longtemps été considérée comme une pierre aussi précieuse que le saphir, le diamant et l'émeraude.
Aujourd'hui, du fait de la découverte de gisements abondants, il n'a plus beaucoup de valeur.
Sa valeur a diminué - mais sa beauté séduisante reste intacte.
La variété violette ou pourpre de quartz, l'améthyste, en plus d'être largement utilisée comme pierre précieuse jusqu'au XNUMXème siècle, a également une aura de mysticisme autour d'elle.
De nombreux "pouvoirs" lui sont attribués, dans différents types de cultures. Certaines personnes disent que le nom d'améthyste vient d'une ancienne croyance selon laquelle cette pierre protégeait son propriétaire de l'ivresse.
Le nom améthyste vient du terme grec « amethuskein », où le « a » signifie non et le « methuskein » signifie enivrer.
Cependant, il existe des controverses sur l'origine du nom.
Sa couleur provient de la présence d'impuretés de fer et de traces d'aluminium, certaines variétés présentent les couleurs par exposition aux radiations.
Les couleurs vont du violet clair ou violet au foncé, les couleurs foncées avec une plus grande transparence étant mieux considérées et, par conséquent, plus chères.
Certains peuvent complètement changer de couleur s'ils sont soumis à un traitement thermique, comme vous le verrez plus tard.
L'améthyste n'a pas une distribution de couleur uniforme. Il apparaît en fragments, dans des angles irréguliers et/ou externes.
Cette caractéristique détermine souvent le type de taille pour une meilleure utilisation de la gemme et sa valeur.
Les améthystes avec une répartition parfaite des couleurs sont très rares et, lorsqu'elles sont trouvées, elles sont très chères.
Le pays des pierres précieuses géantes Southern Amethyst 11:25
Améthyste - Caractéristiques, commercialisation et évaluation09:18
Processus d'extraction de la pierre d'améthyste
Amétistes
1. Caractéristiques gemmologiques
- Classe minérale : quartz
- Système cristallin : trigone ; prismes à six côtés
- Formule chimique : SiO2
- Dureté : 7 mois
- Densité : 2,63 - 2,65
- Transparence : du transparent au translucide
- Couleur : violet, violet, violet clair à foncé
- Éclat : vitreux
- Fluorescence : faible ou absente
- Cassure : conchoïde, cassante
L'améthyste est composée d'un chevauchement irrégulier de feuilles de quartz alternées, sur les côtés gauche et droit.
À la suite de cette formation, l'améthyste peut se briser avec une fracture ondulée ou montrer des "empreintes digitales".
Certains minéralogistes appliquent le nom d'améthyste à tous les quartz qui présentent cette structure, quelle que soit leur couleur. Les cristaux poussent toujours sur une base.
Lorsqu'ils ont la forme de pyramides, la couleur la plus intense prédomine au sommet de ces cristaux.
Certaines variétés d'améthyste peuvent présenter des stries blanches de quartz laiteux.
Les améthystes se trouvent principalement dans les croûtes cristallisées d'énormes roches volcaniques telles que le basalte.
2. Commercialisation
La commercialisation de l'améthyste est abondante et avec des prix très accessibles, cependant, les variétés les plus belles et les plus précieuses se trouvent dans peu d'endroits.
Ceux-ci, ont des couleurs plus profondes, violettes ou violettes.
Les gisements les plus importants se trouvent au Brésil, cependant, seulement 3 % environ des améthystes brésiliennes peuvent être polies et utilisées en joaillerie.
Les autres servent à générer citrine et également utilisé dans la décoration ou les collections. D'autres gisements importants se trouvent en Uruguay, en Inde, en Russie, au Sri Lanka, à Madagascar et aux États-Unis.
L'Argentine, la Bolivie, le Mexique, la Namibie, la Zambie, l'Afrique du Sud et le Canada sont également des producteurs d'améthyste.
Parce qu'ils ont des tons et des nuances différents, ils portent généralement le nom du pays d'origine, par exemple. Améthyste brésilienne, bolivienne, etc.
3. Évaluation
Nous avons déjà parlé des 4C de l'évaluation des diamants.
Bien qu'il s'agisse d'une norme de classification établie par le GIA (Gemological Institute of America) pour les diamants, elle est la plus acceptée au monde et largement utilisée pour d'autres pierres précieuses ainsi que par plusieurs laboratoires, gemmologues et évaluateurs.
La couleur, le carat, la clarté et la coupe en portugais, la couleur, le poids, le degré de pureté et la coupe sont les 4C qui sont également utilisés pour évaluer les améthystes.
- Couleur
Les améthystes les plus précieuses ont un violet fort penchant vers le rougeâtre et sans zonage de couleur, c'est-à-dire que la couleur est uniformément répartie dans toute la pierre. Les améthystes très sombres ne sont pas aussi précieuses car il y a beaucoup de réduction de luminosité.
La présence de tons bruns ou bronze dans les améthystes réduit également sa valeur. Pour identifier, à l'œil nu, certaines zones de couleur, les acheteurs placent souvent l'améthyste sur une table à surface blanche.
- Degré de pureté
Les inclusions sont l'un des facteurs qui déterminent la pureté de l'améthyste. Plus le nombre d'inclusions est faible, plus la valeur est élevée et meilleure est la classification.
La plupart des améthystes à facettes du marché n'ont pas d'inclusions visibles à l'œil nu, mais elles sont présentes dans la grande majorité d'entre elles. Les fractures sont également fréquentes.
- Poids et taille
Le poids de cette gemme se mesure en carats. Comme la plupart des pierres précieuses, les améthystes se trouvent dans différentes tailles et calibrées en millimètres.
Les grosses pierres centrales sont extrêmement utilisées et vendues dans les bijouteries, tant que le prix final n'est pas élevé.
- Coupe et rodage
Comme nous l'avons déjà dit, la plupart des améthystes sont facettées, afin de mieux utiliser la répartition des couleurs et, aussi, de localiser le plus petit nombre possible d'inclusions.
Si ces inclusions sont très visibles, elles sont découpées en petits cabochons ou granulés.
Les tailles ovale, poire, émeraude, triangulaire, marquise et coussin sont des tailles couramment utilisées.
Certains arrangements et combinaisons de coupes apparaissent dans ce joyau, tels que les coupes en gradins et les coupes mixtes à facettes. Il existe également des variantes de coupes appelées coupes fantaisie qui présentent certaines facettes concaves – elles sont normalement produites en série pour certaines collections.
Même les sculptures d'animaux sont faites avec des améthystes. En pratique, la couleur et le degré de pureté ressortent dans l'évaluation des améthystes. En raison de l'offre élevée, la demande diminue, ce qui en fait un joyau relativement bon marché et facile à acheter.
Cependant, les améthystes ne se démodent pas et sont toujours présentes, aussi bien dans les bijoux chers que dans les pièces moins chères.
4. Variétés de nuances
Les améthystes ont une grande variété de tons selon le lieu d'origine.
Ceux d'Uruguay et d'Arizona ont une couleur bleu violacé profond.
Les améthystes de Russie sont dites "de Sibérie" et ont des couleurs très profondes avec des tons rougeâtres et bleutés.
Ils proviennent de gisements déjà épuisés et ont donc un prix plus élevé.
L'Afrique produit des améthystes aux couleurs plus profondes que le Brésil et d'autres pays d'Amérique du Sud.
Le terme améthyste africaine peut être utilisé pour désigner des améthystes avec des nuances différentes ou plus foncées, mais cela ne signifie pas toujours que c'est leur origine.
Le Brésil est considéré comme le plus grand producteur d'améthystes, bien que la plupart des améthystes brésiliennes soient traitées et vendues sous forme de citrine chauffée. Ici, les pierres sont disponibles dans toutes les tailles et formes.
Les couleurs ne sont pas aussi bonnes qu'en Afrique, mais elles répondent à la demande du marché.
5. Traitements et synthétiques
Le traitement thermique peut être utilisé pour éclaircir la couleur de l'améthyste lorsqu'elle est trop foncée, l'assombrir lorsqu'elle est claire ou éliminer les inclusions brunâtres.
Le rayonnement ultraviolet est également utilisé pour améliorer ou modifier la couleur des améthystes.
Les traitements des fractures sont rarement effectués, en raison de la grande disponibilité d'échantillons qui ne les présentent pas à l'œil nu.
Le traitement thermique provoque une dilatation des inclusions, ce qui peut générer des fractures dans la gemme, il augmente également l'effet de zonage de couleur.
En règle générale, les inclusions et extensions de zonage sont utilisées pour différencier une améthyste traitée d'une améthyste non traitée ou synthétique.
Lorsque l'améthyste est chauffée à des températures élevées, autour de 470°C à 750°C, les impuretés de fer sont réduites, ce qui donne de la citrine chauffée.
Bien que ce traitement soit très utilisé, la couleur obtenue à partir du citrine ce n'est pas toujours permanent.
La plupart des citrines commerciales sont en fait de l'améthyste ou du quartz fumé chauffé artificiellement.
Cependant, la pierre traitée thermiquement peut présenter des différences, notamment une couleur plus rosée caractéristique de la pierre d'origine. La valeur commerciale, cependant, est la même, du moins au Brésil. Le quartz citrine est une pierre précieuse à bas prix, moins chère que l'améthyste, mais toujours très prisée et souvent utilisée dans les bijoux. Le Brésil et l'Ecosse sont les plus grands producteurs d'agrumes au monde. Le Brésil est en tête de la production d'améthyste, de quartz rose et de quartz clair, une grande partie de la production provenant du Rio Grande do Sul. Cette variété de quartz est souvent utilisée comme substitut de nombreuses pierres précieuses jaunes telles que la topaze ou les saphirs.
Les améthystes synthétiques peuvent être produites à l'aide de méthodes hydrothermales, auquel cas de petits fragments de quartz et une solution de carbonate de calcium, par exemple, sont placés dans un récipient scellé sous haute pression.
Cela provoque la fonte et la recristallisation des cristaux lors du chauffage.
Certains spécialistes des pierres précieuses affirment que les améthystes synthétiques sont largement mélangées, sur le marché, avec des naturelles, mais comme les tests d'identification – dans leur cas – ne sont pas très répandus, on ne peut pas en dire autant.
D'autres disent que l'offre est si élevée que la production de matières synthétiques est limitée à une utilisation dans les radios, les montres et autres appareils électriques.
Propriétés thérapeutiques
Dans les temps anciens, l'améthyste était largement utilisée pour protéger les individus de l'ivresse et de l'ivresse, d'où son nom.
Aujourd'hui, les gens portent des améthystes pour garder la foi, apporter la paix et calmer l'esprit. Ils disent que cela renforce la sagesse et la religiosité.
Il empêche d'avoir de mauvaises pensées et actions, donne de la sensibilité dans les affaires et une bonne santé.
Les femmes orientales l'utilisent sur le front et croient qu'il donne une énergie positive au chakra Ajna, également connu sous le nom de "troisième œil".
Entretien
L'améthyste est une pierre très durable, mais il faut prendre soin de retirer le bijou dans les activités où la pierre peut être à risque.
Il est important de ne pas l'exposer trop longtemps à la lumière intense du soleil, aux radiations ou à la lumière noire. Il se nettoie facilement à l'eau tiède et au savon doux, avec un chiffon doux ou une brosse à dents. Lors du stockage, il faut veiller à ne pas le placer avec d'autres pierres plus dures, car les rayures sont inévitables.
Ne pas utiliser de produits chimiques et abrasifs. L'idéal est de l'envelopper dans un chiffon doux ou une boite doublée de tissu.
