Santo Amaro da Purificação na Baía de Todos os Santos é terra de Caetano Veloso e Maria Bethânia, onde mora Dona Canô, mãe desses ícones da música popular brasileira.
Desde os primeiros tempos da colonização, mitos e crenças fizeram parte da vida de seus habitantes.
As comunidades rurais dos seus arredores de Santo Amaro da Purificação ainda preservam os velhos cantos de trabalho entoados nas épocas de colheita.
Não é à toa que se fez famosa a música de domínio popular: “Alô meu Santo Amaro, Eu vim lhe conhecer, Eu vim lhe conhecer, Santa santamarense, Pra gente aprender, Pra gente aprender”.
O autêntico samba-de-roda ainda existe em Santo Amaro da Purificação, especialmente no Distrito de São Braz, onde se destaca o grupo Samba Chula do “seu” João Saturno, conhecido como João do Boi, que participou de gravações do compositor Roberto Mendes, em projeto de Antonio Nóbrega e Maria Bethânia.
Os primeiros povoadores estabelecidos às margens do rio Traripe, junto à igreja jesuíta de 1557, enfrentaram feroz resistência dos índios.
Vídeo sobre Santo Amaro da Purificação
Santo Amaro da Purificação na Bahia
Após o assassinato de um padre no interior da igreja, o lugar ganhou fama de amaldiçoado, fazendo com que sua população se transferisse para as margens do Rio Subaé.
Ali foi construída a capela de Santo Amaro; o povoamento intensificou-se em função das fazendas que crescíam ao seu redor e produziam cana-de-açúcar, fumo e mandioca.
Não tardou para que a vila se tomasse um importante pólo de comercialização desses produtos, o que permitiu sua sobrevivência após o fim do ciclo da cana.
Em 1960 instalou-se no local uma indústria que gerou grandes malefícios à população devido à poluição por chumbo e cádmio do rio Subaé. Denúncias resultaram no fechamento da fábrica em 1993, mas as conseqüências nefastas de sua atuação persistem.
Pessoas contaminadas ainda se submetem a tratamentos médicos e a poluição do rio impede o desenvolvimento turístico da cidade, que possui edifícios preservados da época de seu apogeu econômico e belezas naturais.
Pontos turísticos de Santo Amaro da Purificação
Igreja de Nossa da Purificação
Concluída em 1700, tem o interior decorado com azulejos portugueses e pinturas a óleo sobre madeira, obras de José Joaquim da Rocha.
Os festejos em homenagem à padroeira, que se iniciam uma semana antes de 2 de fevereiro, dia a ela consagrado, são organizados por Dona Canô.
O apogeu da festa é um ritual semelhante ao da Festa do Bonfim, com a participação de mais de 400 baianas que lavam com água de cheiro as escadarias e o piso da igreja.
Museu do Recolhimento dos Humildes
Possui valioso acervo de móveis do século XIX e peças de arte sacra, algumas das quais do século XVII, outrora pertencentes a capelas de engenhos.
Cachoeira do Urubu
A cachoeira de 38m de altura tem cinco quedas d’água. O acesso só é permitido com acompanhamento de guias credenciados pela Secretaria da Cultura, que podem ser contatados.
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