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A história da Costa do Descobrimento começa em 22 de abril de 1500, quando a esquadra de Pedro Álvares Cabral avistou uma elevação de formas arredondadas, o Monte Pascoal, localizado ao sul da Bahia.
Em busca de um lugar seguro para atracar, as treze embarcações navegaram ao longo da costa em direção ao norte e, ao entardecer do dia 24 de abril, fundearam em uma enseada larga e de águas profundas, que mais tarde seria chamada de Baía Cabrália, localizada na atual cidade de Santa Cruz Cabrália.
Pintor brasileiro (1865-1959)
Ao partir, no dia 2 de maio, Cabral deixou dois degredados com a missão de aprender a língua e os costumes dos índios tupiniquins, além de dois grumetes que desertaram para se aventurar pelas exuberantes matas tropicais. Era o início da ocupação das novas terras pelos homens brancos.
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A viagem de Pedro Alvares Cabral
Descobrimento do Brasil em 22 de abril de 1500
Capitanias Hereditárias08:24
Descobrimento do Brasil - Aula09:54
Parque Nacional Histórico Monte Pascoal02:16
Em 1532, quando o litoral brasileiro já era constantemente saqueado por corsários em busca do pau-brasil, e circulavam notícias sobre a descoberta de metais preciosos na América espanhola, Portugal decidiu promover a ocupação do território através do sistema de capitanias hereditárias.
A Capitania de Porto Seguro, cujos domínios se estendiam da margem direita do rio Jequitinhonha à margem esquerda do rio Doce, foi concedida a Pero Campos de Tourinho, nobre português de Viana do Castelo.
Em 1534, após vender tudo o que possuía, Pero Campos de Tourinho transferiu-se para o Brasil em duas caravelas e duas naus, trazendo sua mulher, seus filhos Fernão e André, parentes e colonos, totalizando 600 pessoas.
Ainda em 1534, ordenou a fundação da Vila de Nossa Senhora da Pena, onde hoje está a cidade alta de Porto Seguro, e a transferência da Aldeia de Santa Cruz para uma elevação próxima à foz do rio João de Tiba, no atual município de Santa Cruz Cabrália.
Com a criação da capitania, a economia diversificou-se. A vila tornou-se uma base de onde se organizavam expedições para o interior do país em busca de pedras e metais preciosos.
Além disso, engenhos de açúcar foram instalados na região.
No entanto, o povoado continuou a ser atacado pelos aimorés, situação comum à maioria das capitanias. Os colonos portugueses eram frequentemente mortos, suas casas destruídas e as lavouras incendiadas.
O fracasso das capitanias levou Portugal a instalar, em 1549, um governo-geral em Salvador.
O primeiro governador-geral, Tomé de Souza, trouxe consigo tropas, navios preparados para defender a costa e, fundamentalmente, os jesuítas, para promover a catequese dos indígenas. Essa ordem religiosa foi crucial para a colonização da região de Porto Seguro.
Os jesuítas fundaram aldeias como São João dos Índios, atual Trancoso, e Ajuda, atraindo os índios dispostos a serem catequizados em troca de proteção contra a escravidão. Além das aldeias, também construíram residências como a do Salvador, na Vila de Nossa Senhora da Pena.
A Capitania de Porto Seguro permaneceu praticamente sem desenvolvimento até meados do século XVIII.
Em 1760, o Marquês de Pombal implementou uma nova política colonial, expulsando os jesuítas e incorporando a capitania à Coroa Portuguesa. Essa medida melhorou um pouco a situação de pobreza que predominava na região.
No século XIX, a vila sobreviveu da pesca, da construção de embarcações, do corte de madeira e da agricultura.
Em 1954, iniciou-se a construção da BR-101, a estrada Rio-Bahia. Embora a rodovia tenha trazido algum desenvolvimento à região, também facilitou a devastação de grande parte das matas ainda existentes. Com a conclusão da BR-101, em 1972, Porto Seguro começou um novo período de sua história, tornando-se um dos mais procurados destinos turísticos do Brasil.
Além dos monumentos históricos, igrejas e casario, a paisagem que presenciou a chegada da esquadra de Cabral evoca a história. Em 1976, todo o município de Porto Seguro foi tombado pelo Patrimônio Histórico Nacional, consolidando seu valor histórico e cultural para o país.
História da Costa do Descobrimento na Bahia – História do Brasil
