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O Lajedo de Pai Mateus é um sítio arqueológico que possui uma elevação rochosa de 1.5 km², com inúmeros outros blocos de pedra. Ele se destaca por sua beleza, e atrai turistas de várias partes do país.

No Nordeste setentrional brasileiro, nos setores onde ocorre embasamento cristalino aflorante (composto por rochas ígneas e/ou metamórficas, como granitos e gnaisses), é comum a ocorrência de formas de relevo saprolítico – isto é relevos oriundos de rochas profundamente alteradas por ação química, em função da penetração de água.

Essas feições resultam da formação de um manto de alteração química em subsuperfície, o qual é removido por ação erosiva posterior, deixando aflorar blocos que não foram completamente alterados ou que se apresentam com porte superior ao da capacidade de remoção/transporte (Twidale, 2002).

Essas formas acham-se associadas com a ocorrência pretérita de climas tropicais mais úmidos, ou, mais precisamente, à alternância entre climas mais úmidos e mais secos (Maia e Nascimento, 2018).

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Lajedo de Pai Mateus na Paraíba - Guia de Turismo

Lajedo de Pai Mateus na Paraíba - Reportagem13:21

Os climas mais úmidos permitem a alteração química da rocha em subsuperfície (dissolução, apodrecimento da rocha, facilitado pelo conjunto de fraturas que as rochas cristalinas superficiais comumente apresentam), e os climas mais secos implicam na remoção do material alterado, deixando em sobressalto na paisagem blocos rochosos de grande dimensão (Twidale, 2002).

O principal resultado da alteração da rocha é a perda da coesão granular, permitindo assim a evacuação dos detritos inconsolidados (friáveis: Vidal Romaní e Temiño, 2004).

Assim, a remoção dos detritos friáveis resultantes das alternâncias entre os ciclos erosivos (climas úmidos e secos) originará relevos saprolíticos por meio da incapacidade de os sistemas erosivos de removerem os blocos graníticos de maior calibre (Vidal Romaní e Twidale, 1998) (Figura 1).

Um grande exemplo de evolução desse tipo de geoforma é o Lajedo de Pai Mateus. O Lajedo de Pai Mateus é um relevo granítico localizado na cidade de Cabaceiras, situada no centro do Estado da Paraíba, a 180 Km da capital João Pessoa.

Tem aproximadamente 1,5 km² de área e conta com cerca de cem grandes blocos rochosos arredondadas que chegam a pesar toneladas, os quais se sobressaem em meio à superfície aplainada que caracteriza o Cariri paraibano.

Em seu interior, o modelado granítico no Lajedo de Pai Mateus apresenta grande diversidade de formas, tais como lajedos (superfícies graníticas planas e rebaixadas), matacões (fragmentos rochosos de dimensão métrica), bolas de granito e tors (afloramento rochoso que se ergue abruptamente em meio a uma superfície mais plana) (Figuras 2 e 3).

Outro tipo de feição presente em Lajedo de Pai Mateus são as cavidades basais que se formam nos grandes blocos de granito, chamadas de tafone (tafoni no plural.). Trata-se de feições côncavas que se expandem de forma ascendente da base do bloco granítico até consumir seu interior.

Essa expansão amplia-se ao ponto de romper a lateral do bloco, gerando assim um acesso à parte interna do material. No interior do bloco rochoso, a expansão da cavidade ocorre pela progressiva descamação das superfícies internas acompanhada por desintegração granular (Maia e Nascimento, 2018) (Figura 4).

Outra feição de menor porte que ocorre na área são as caneluras, que representam sulcos verticais rasos produzidos pela erosão química (dissolução).

Quando ocorrem em profusão, são denominados karrens, sendo caracterizados por canais bem marcados, dispostos paralelamente do topo à base do bloco granítico (Maia e Nascimento, 2018). (Figura 5).

Em resumo, coloca-se que o desenvolvimento da morfologia granítica saprolítica, no Lajedo de Pai Mateus e em outras localidades do Nordeste e do mundo, se dá em duas etapas. Na primeira, ocorre alteração química na base do solo, e na segunda se verifica a exposição gradual dos saprolitos por meio da erosão (Roque et al., 2013).

A formação rochosa seria assim fruto do desgaste da superfície da Terra durante milhões de anos, em função da existência de fissuras naturais (que possibilitam a penetração da água) e de variações entre climas mais úmidos e mais secos, ocorrendo nos climas úmidos a alteração química e nos climas secos, a remoção do manto de alteração e a exumação dos saprólitos. Eis o segredo da origem dessas geoformas!

Em alguns blocos do Lajedo de Pai Mateus são encontradas pinturas rupestres, atribuídas aos índios Cariris, que habitaram a região desde o início do Holoceno (10 mil anos).

A toponímia local tem no entanto outra origem: conta a lenda que Pai Mateus teria sido um ermitão curandeiro que teria vivido na região por volta do século XVIII, e que teria sido muito procurado por romeiros da região. A ele se deveria a denominação histórica desse sítio geomorfológico.

O Lajedo de Pai Mateus situa-se em propriedade particular, e o acesso é por estrada de terra, a partir do centro de Cabeceiras.

O geossítio representa uma conjunto de geoformas graníticas espetaculares, cujo conhecimento se amplia na atualidade, e vem sendo objeto de visitação cada vez mais crescente. Após a visita da área, só resta vibrar com as seguintes saudações: viva à geomorfodiversidade do Lajedo de Pai Mateus! Viva à riqueza geomórfica do Nordeste brasileiro!

Como chegar

O ponto turístico fica a 25 km de distância do centro de Cabaceiras, município conhecido em todo o país como “Roliúde Nordestina”, por ter sido palco de diversas produções cinematográficas, entre elas o filme O Auto da Compadecida, de 2000.

Curiosidade

O Lajedo de Pai Mateus, foi usado como “Centro Cerimonial ou Local Sagrado” pelos povos indígenas pré-históricos que habitavam a região por pelo menos 10.000 anos, e por isso muitas pessoas hoje, encontram um “misticismo” em suas pedras.

Sua “energia positiva” não passa despercebida pelos visitantes com alguma sensibilidade ou “abertos” para esse tipo de experiência mística.

Mas independentemente deste lado, o lajedo é sim uma região especial com um visual único e belo, em uma região marcada pela aspereza da natureza e a doçura de seus nativos.

Guia de Turismo da Paraíba e Nordeste – Lajedo de Pai Mateus na Paraíba